Cada 9 de octubre celebramos el Día del Guardaparque Nacional, una fecha que honra a quienes, con vocación y coraje, custodian la vida silvestre y los paisajes que nos definen como país. La efeméride recuerda la sanción de la Ley N° 12.103 en 1934, un hito que dio forma al sistema de Parques Nacionales y sentó las bases para que generaciones de guardianes se dedicaran a proteger lo más valioso que tenemos: nuestra biodiversidad y nuestro patrimonio natural y cultural.
Los guardaparques son mucho más que vigilantes de la naturaleza. Son intérpretes de los bosques, centinelas de los ríos, aliados de los animales que habitan en libertad. Su misión va desde preservar la flora y la fauna hasta resguardar la seguridad de quienes ingresan a las áreas protegidas, promoviendo un turismo que enseñe a mirar la tierra con respeto. En cada sendero que recorremos, en cada paisaje que admiramos, está también la huella de su silencioso trabajo.
Un dato curioso habla del espíritu pionero de estos guardianes: en los primeros años, antes de que existiera una escuela de formación, muchos guardaparques eran baqueanos locales o descendientes de pobladores que conocían cada arroyo, cada huella, cada secreto del monte. Su conocimiento intuitivo del terreno fue la primera “cartografía viva” que sostuvo la gestión de los parques. Hoy, la tradición se combina con la profesionalización, pero la esencia permanece: un vínculo profundo con la tierra que se defiende.
Gracias a su labor, tesoros como el Parque Nacional Nahuel Huapi o el Parque Nacional Iguazú —las dos primeras áreas protegidas creadas por la ley de 1934— siguen siendo refugios de vida y maravillas abiertas al mundo. El vuelo del cóndor, el rugido lejano del yaguareté o el estruendo de las Cataratas encuentran en los guardaparques a sus más firmes aliados.
Celebrar este día es reconocer que ellos son los herederos de una causa iniciada por visionarios como Francisco P. Moreno y Carlos Thays, y que su compromiso es, en esencia, un acto de amor a la patria. Porque cuidar nuestros parques no es solo proteger la naturaleza: es preservar la memoria, la identidad y el futuro de todos.
